Środowisko naturalne - natural environment

zbiór elementów składających się na naturalne (przyrodnicze) otoczenie człowieka. Środowisko to jest coraz bardziej zanieczyszczane przez człowieka. W miarę nasilania się emisji różnych zanieczyszczeń związanych z działalnością gospodarczą i procesami konsumpcyjnymi środowisko to wytraca stopniowo zdolność do samoregulacji, co grozi nieobliczalnymi konsekwencjami dla samej gospodarki a także zdrowia i życia człowieka. Zakłócenia środowiskowe mają charakter kumulatywny o wielostronnych konsekwencjach. Są one skutkiem procesów, z których odnoszą korzyści producenci i konsumenci określonych dóbr, ale koszty ponoszą wszyscy mieszkańcy danego regionu.
Tradycyjna teoria ekonomii nie umie sobie poradzić ze skomplikowanym łańcuchem przyczyn i skutków zanieczyszczenia środowiska, gdyż wymagają one często oceny i wartościowania w innych kategoriach niż kategorie rynkowe. Ich szacowaniem zajmuje się nauka zwana sozologią (nauka o ochronie środowiska), która stara się pogodzić rozwój społeczno-gospodarczy z kształtowaniem zdrowego środowiska życia człowieka, a więc wymogi ekonomiki i cele ochrony przyrody.
[J. Penc]